Кипр. Никосия

    Никосия, столица Кипра, находится в глубине острова в плодородной долине Месаория, между двумя горными грядами - Троодос и Кирения. Сегодня Никосия - культурный и финансовый центр острова, где находятся главные власти, а так же основные религиозные центры и офисы. Это, к тому же, самый крупный город Кипра. Численность его населения составляет 200 000 человек.

    Разделенная на две части Никосия является одновременно столицей Республики Кипр и центром турецкого Северного Кипра. По-турецки Никосия называется Лефкоша. Греки-киприоты называют свою столицу Лефкосия (Lefcosia). Здесь расположены резиденции президента Республики Кипр и архиепископа (высшего иерарха кипрской церкви), парламент страны, министерства, офисы крупных компаний.

    Примерно с X века, в период правления Византии, статус города начал расти - в первую очередь благодаря своей удаленности от побережья, которое стало небезопасным из-за набегов пиратов с континента. Как и везде на Кипре, правители в Никосии сменялись часто: после византийцев правила династия католиков Лузиньянов, а затем город пережил почти трехсотлетнее иго Османской империи.

    Основные памятники истории и архитектуры Никосии расположены в старом городе. Этот, своего рода, “город в городе” окружен крепостными стенами с бастионами в форме сердец. Интересен для осмотра Лаики Гетиния - отреставрированный квартал старого города, открытый только ля пешеходов, где на узких извилистых улочках расположились сувенирные лавки, мастерские ремесленников, таверны, дающие представление об городской архитектуре Кипра 1920-х годов.