Пафос

    Пафос, совсем недавно еще тихий спокойный прибрежный городок, превратился сейчас в популярнейший курорт Кипра, где возвышаются целые комплексы отелей, и кипит ночная жизнь. Сегодня Пафос и его окрестности - третий по значимости туристский центр Республики Кипр с собственным международным аэропортом.

    Пафос удивительно живописен: рыбацкая гавань, впервые построенная при Александре Македонском, узкие улочки, прибрежные скалы, чистейшее море - все это на фоне гор Троодос, покрытых густыми сосновыми лесами и виноградниками. Из-за гор, являющихся естественным препятствием на пути воздушных масс с моря, в Пафосе выпадает немного больше осадков, чем в других районах Кипра, и в любое время года над Пафосом плывут облака самых причудливых форм. В теплом и влажном климате растут даже бананы.

    Пафос – единственный город на острове, который сохранил свое древнее имя. В течение многих веков он был столицей Кипра. Считается, что Пафос основал герой Троянской войны Агапенор еще в XIX в. дон. э. Город тогда располагался к юго-востоку от нынешнего Пафоса, в районе деревни Куклия. В том "старом" Пафосе был построен храм Афродиты - самое значительное из всех святилищ, возведенных в честь богини любви. В этот храм стекались тысячи паломников, что подчеркивало особенное положение Пафоса. В IV в. до н.э. правитель этого города-государства Никоклес перенес город ближе к морю, туда, где он существует и поныне. Так возник "новый" Пафос (его еще называют Неа Пафос), а "старый" город остался лишь культовым местом, где поклонялись Афродите.

    По легенде, именно в окрестностях Пафоса из морской пены вышла богиня любви и красоты Афродита. Легендарное место рождения богини находится в 20 минутах езды от Пафоса в сторону Лимассола. Как гласит легенда, с каждым, кто искупается в этом месте, происходят чудесные превращения - к женщинам возвращается молодость и красота, а мужчины становятся сильными и смелыми.

    В Пафосе много памятников древности, которые привлекают сюда туристов: замки, катакомбы, старинные церкви, купальни Афродиты, знаменитый Форт, театр Одеон. Пафос славится также своими потрясающими мозаиками. Здесь есть даже целый музей «Мозаики Пафоса».

    Древний город Неа Пафос, в котором в настоящее время ведутся раскопки, представляет огромную культурную ценность (занесен в список ЮНЕСКО). Особенно интересны дома зажиточных римлян с мозаичными полами - это лучшие на острове римские мозаики. Предполагается, что их сделали мастера из Александрии: по их наброскам из тысячи мелких камешков разных цветов были выполнены изящные красочные картины. Дома получили названия по сюжетам мозаик (мифологических и бытовых): дом Диониса (там находится одна из самых древних мозаик острова, изображающая Сциллу - полуженщину, полурыбу, полусобаку), дом Айона (там можно увидеть прекрасную Леду, царевну-лебедь), дом Тесея (где находится изображение битвы Тесея с Минотавром), дом Орфея.

    Гробницы Королей - одно из самых посещаемых археологических мест Пафоса. Это подземный некрополь, в котором можно увидеть несколько сохранившихся гробниц эллинского и римского периода с III в. до н.э. по III в. н.э. В действительности, здесь были захоронены отнюдь не особы королевских кровей, гробницы были так названы из-за их монументального облика в дорическом стиле. Осматривать гробницы лучше с утра пораньше, так как днем в подземном некрополе может стать жарковато.

    Живописная гавань Пафоса была построена в период расцвета империи Александра Македонского. Здесь находится множество ресторанчиков, баров и кафе. В знаменитых прибрежных тавернах вас непременно угостят традиционным кипрским "мэзе" из только что выловленных и аппетитно приготовленных морепродуктов.

    В Пафосе с удовольствием проведут свой отпуск люди всех возрастов. В последнее время этот курорт быстро развивается и предлагает все больше возможностей для отдыха, однако, здесь по-прежнему сохраняется очарование кипрского образа жизни. Лучшие песчаные пляжи находятся в Коралловой бухте (Coral Bay), в 15 минутах езды от Пафоса. Все предлагаемые гостиницы находятся на пляже или недалеко от него. Вы можете прогуляться по удивительному сосновому бору, распложенному прямо в городе. Местные жители верят, что подобные прогулки могут излечивать болезни и продлевать жизнь. В окрестностях Пафоса множество уютных бухточек с песчаными пляжами и кристально-чистой водой. У местечка Лара можно посетить питомник черепах.